La récente trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine n'empêchera pas la baisse des tarifs de fret maritime par conteneurs en 2026, selon Xeneta, qui précise que l'accord est une trêve de 12 mois plutôt qu'un accord commercial à long terme, laissant les transporteurs et les expéditeurs dans une situation incertaine.
Le 31 octobre, les taux de fret spot moyens entre la Chine et la côte ouest américaine ont chuté de 59 % sur un an, à 2 147 dollars par conteneur de 40 pieds (FEU). À destination de la côte est américaine, les taux ont quant à eux reculé de 48 % sur un an, à 3 044 dollars par FEU.
La baisse des taux de change au comptant coïncide avec la diminution des volumes sur les échanges transpacifiques, les derniers chiffres montrant une baisse de 13 % en glissement annuel de la demande de transport maritime de conteneurs de la Chine vers les États-Unis en août.
« La trêve entre les États-Unis et la Chine est un développement positif, mais elle ne va pas soudainement redonner vie à la demande en baisse de transport maritime de conteneurs sur les échanges transpacifiques », a déclaré Emily Stausboll, analyste principale du transport maritime chez la plateforme norvégienne d'analyse comparative des tarifs de fret maritime et aérien , dans un communiqué de l'entreprise.
« Les droits de douane restent élevés malgré la trêve et les transporteurs américains profiteront du premier semestre 2026 pour réduire les stocks constitués en anticipant les importations plus tôt dans l'année afin de protéger les chaînes d'approvisionnement face à l'escalade de la guerre commerciale », a-t-elle souligné.
« Xeneta prévoit que les taux de change au comptant moyens mondiaux chuteront jusqu'à 25 % pour l'ensemble de l'année 2026 et que les taux à long terme baisseront jusqu'à 10 % dans ce contexte de demande atone entre les deux nations commerçantes les plus puissantes du monde », a-t-elle déclaré.
Les prévisions de Xeneta pour 2026 situent les taux moyens mondiaux à long terme 20 % en dessous des niveaux de décembre 2023, avant l'escalade du conflit en mer Rouge.
« La trêve sino-américaine entraîne la suppression des droits portuaires pour les navires faisant escale des deux côtés du Pacifique. C’est une bonne nouvelle pour les transporteurs, dont certains doivent s’acquitter de droits portuaires se chiffrant en millions de dollars. Toutefois, ils risquent de se retrouver en situation de déficit si les tarifs contractuels à long terme chutent sensiblement en dessous des niveaux d’avant la crise de la mer Rouge fin 2023 », a déclaré Stausboll.
« Les transporteurs ont déjà repositionné leurs navires sur l’ensemble des lignes maritimes mondiales pour faire face à la menace des frais portuaires, et cette perturbation semble désormais avoir été vaine », a-t-elle ajouté.
